HERREROS Y ALQUIMISTAS

b’Los ensayos reunidos en «Herreros y alquimistas» muestran el lugar especxedfico que ocupan en la historia de las formaciones sociales las culturas exxf3ticas, arcaicas y primitivas, irreductibles a los enfoques y valoraciones eurocxe9ntricos. El conjunto de mitos, ritos y sxedmbolos asociados a los oficios de minero, metalxfargico y forjador, cuyos secretos se transmiten de generacixf3n en generacixf3n a travxe9s de ritos inicixe1ticos, ilustra los cambios de la actitud mxe1gico-religiosa de los hombres del mundo preindustrial con respecto a la materia desde el preciso momento en que descubren su poder para cambiar el modo de ser de las sustancias minerales. Mircea Eliade sexf1ala que ese doble carxe1cter experimental y mxedstico estxe1 igualmente presente en la alquimia, ciencia sagrada que estudia la pasixf3n, matrimonio y muerte de las sustancias, destinadas a la transmutacixf3n de la materia (la piedra filosofal) y de la vida humana (el elixir de la vida). Otras obras de Mircea Eliade en esta coleccixf3n: «El mito del eterno retorno».’